No final da década de 1990, a Volkswagen AG estava em um momento ambicioso. Sob o comando do então CEO Ferdinand Piëch, a marca buscava se consolidar como um player de luxo global. Para isso, ela precisava não apenas de carros de luxo, mas também de motores impressionantes. Foi nesse espírito que nasceu o motor W12, um projeto ousado, quase excêntrico, mas tecnicamente fascinante.
O Início: A Ideia do “Compacto Gigante”
O conceito do W12 surgiu com a ideia de criar um motor de 12 cilindros que fosse mais compacto do que os tradicionais motores V12. Isso permitiria que ele fosse montado em veículos com plataformas menores ou com mais flexibilidade de design.
A solução encontrada pelos engenheiros da VW foi inovadora: empilhar dois blocos de motores VR6 (um motor com cilindros dispostos em um ângulo estreito, característico da Volkswagen), formando um arranjo de quatro bancadas de três cilindros, em forma de “W”. Isso resultava em um motor de 12 cilindros com tamanho semelhante a um V8.
A Estreia: W12 Syncro e os Protótipos de 1997
O motor W12 foi apresentado ao mundo em 1997 com o Volkswagen W12 Syncro Concept, um supercarro com tração integral que parecia mais uma vitrine tecnológica do que um carro pronto para produção. Em 2001, outro protótipo, o W12 Nardò, usou esse motor em sua forma mais extrema: um W12 6.0 com mais de 600 cv.
Esse protótipo bateu recordes de resistência, percorrendo 7.740 km em 24 horas no circuito de Nardò, na Itália, a uma média de mais de 320 km/h. O feito foi usado para demonstrar a durabilidade e potência do motor W12.
O Motor Entra em Produção
O motor W12 começou a aparecer em modelos de produção na virada do milênio. Seu primeiro uso prático foi no luxuoso Volkswagen Phaeton e depois no Touareg W12, ambos como alternativas de alto luxo e desempenho dentro da linha VW.
Mas onde o W12 realmente ganhou destaque foi dentro do Grupo Volkswagen, em marcas de luxo como Audi e principalmente Bentley.
W12 na Bentley: O Coração de um Novo Luxo
A Bentley, adquirida pela VW em 1998, precisava de um motor à altura da marca. A escolha do W12 foi perfeita: potência, suavidade e o prestígio de algo diferente dos tradicionais V12.
O motor passou a equipar modelos como o Bentley Continental GT, Flying Spur e Bentley Bentayga. Ao longo dos anos, ele foi sendo atualizado, chegando a versões com mais de 650 cv, sempre com injeção direta, turbos duplos e tecnologias modernas de gestão de combustível e emissões.
Tecnologia e Evolução
Ao longo das décadas, o W12 evoluiu muito. Tornou-se mais leve, mais eficiente e ainda mais potente. Sua arquitetura única permitia torque em baixa rotação com suavidade de funcionamento, algo muito valorizado no segmento de luxo.
Ele passou a contar com tecnologias como:
- Injeção direta de combustível
- Desativação de cilindros para economia
- Biturbo com geometria variável em alguns modelos
- Construção em alumínio para reduzir peso
O Fim de uma Era
Apesar de ser um ícone de inovação, o W12 também simboliza uma era que está chegando ao fim: a dos motores grandes e potentes movidos exclusivamente a combustão. Com as exigências ambientais se tornando cada vez mais severas e a eletrificação em alta, a própria Bentley anunciou que deixará de fabricar motores W12 em 2024, encerrando um capítulo glorioso.
O último modelo a usar esse motor será uma edição especial do Bentley Batur, um cupê de produção limitada com o W12 em sua forma mais extrema.
Curiosidades Rápidas
- O W12 é essencialmente dois VR6 unidos por um virabrequim comum.
- O ângulo total entre as bancadas é de apenas 72 graus, o que o torna muito compacto.
- Ele é fabricado artesanalmente na fábrica da Bentley em Crewe, Inglaterra, nos últimos anos de produção.
- Um dos maiores feitos do W12 foi o recorde de 24 horas em Nardò — até hoje uma prova de resistência impressionante.
Linha do Tempo do Motor W12 da Volkswagen
yamlCopiarEditar1997 – W12 Syncro Concept
🔧 Primeira aparição do motor W12. Protótipo com tração integral e 420 cv.
2001 – W12 Nardò Concept
🏁 Versão de 600 cv bate recorde mundial de resistência: 7.740 km em 24h a 322 km/h.
2002 – VW Phaeton W12
🚗 Primeiro carro de produção com o motor W12. Luxo e discrição combinados.
2004 – VW Touareg W12
🚙 SUV com desempenho de esportivo, 450 cv. Edição limitada.
2003 – Bentley Continental GT (1ª Geração)
👑 O W12 encontra sua casa definitiva. 560 cv, tração integral e sofisticação.
2005 – Audi A8 W12 6.0
🛡️ Aplicação no sedã de luxo topo de linha da Audi. Uso mais discreto, mas poderoso.
2015 – Bentley Bentayga W12
🛞 Primeiro SUV da Bentley. Novo W12 com injeção direta e 608 cv.
2017 – Bentley Continental GT (3ª geração)
⚙️ W12 6.0 TSI biturbo com 635 cv, plataforma moderna, 0–100 km/h em 3,7 s.
2023 – Bentley Batur
🎇 Último modelo com o W12. Edição limitada com 740 cv – o auge absoluto.
2024 – Fim oficial da produção
🪦 Encerramento da montagem do W12 na fábrica da Bentley em Crewe.
⚙️ Ficha Técnica Geral – Motor W12 VW/Bentley
| Especificação | Detalhe |
|---|---|
| Tipo | W12 (12 cilindros em quatro bancadas de 3) |
| Cilindrada | 6.0 litros (5998 cm³) |
| Diâmetro x Curso | 84,0 mm × 90,2 mm |
| Material do bloco | Alumínio |
| Ângulo entre bancadas | 15° entre VR6s (total 72°) |
| Alimentação | Biturbo / Aspiração natural (versões iniciais) |
| Potência | 420 cv (inicial) até 740 cv (final) |
| Torque | Até 1000 Nm em versões modernas |
| Injeção | Direta (TSI) |
| Sistema de válvulas | DOHC, 4 válvulas por cilindro |
| Desativação de cilindros | Sim (nas versões mais recentes) |
| Turboalimentação | 2 turbos de alta eficiência |
| Peso | ~270-280 kg |
| Montagem final | Crewe, Inglaterra (Bentley) |
| Aplicações principais | VW Phaeton, Touareg, Bentley Continental GT, Flying Spur, Bentayga, Audi A8 W12 |
